Les Sassi di Matera sont la ville historique de Matera. Il Sasso Caveoso « et » il Sasso « Barisano », ainsi que le rione "Civita", forment un noyau urbain complex. I Sassi di Matera étaient inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1993. Ils ont été le premier site classé du sud de l'Italie. L'inscription a été motivée par le fait qu'ils représentent un écosystème urbain remarquable, capable de perpétuer le passé d'autres modes de vie homme des cavernes préhistoriques jusqu'à la modernité. Les Sassi di Matera sont un exemple exceptionnel d'une utilisation prudente des ressources de la nature : eau, sol, énergie. La ville de Pierre, le centre historique de Matera creusé près de la ravine, est réellement habitée au moins depuis le Paléolithique. Le nom des Sassi est descendu au Japon (ils viennent d'un bon nombre de touristes à Matera). Les pierres servaient aussi en 1962 comme toile de fond de certaines scènes dans le film les années folles et de nombreux autres films.