Catania is gelegen in een vlak stuk, in een van de meest vruchtbare van het eiland tussen de Ionische zee en de Etna. Architectonisch belangrijke structuur zijn zeker van de Castello Ursino vandaag Civic Museum en foto galerij, het Museo Belliniano die klopt in het huis van de muzikant Vincenzo Bellini, het Romeinse amfitheater uit de periode van Augustus en het Museum van Giovanni Verga die in de geboorteplaats van de schrijver ligt. In 729 voor Christus gesticht door Griekse Calcidesi, heeft een lange geschiedenis gekenmerkt door verschillende heersers waarvan blijft vandaag het artistieke, architectonische en culturele erfgoed verrijken. In zijn geschiedenis heeft herhaaldelijk verwoest door (de meest indrukwekkende, in historische tijden, is dat van 1669) vulkaanuitbarstingen en aardbevingen (de meest catastrofale Onthoud waren die van 1169 en 1693). De barokke binnenstad is verklaard door de UNESCO world heritage site, samen met de zeven steden van de Val di Noto (Caltagirone, Militello in Val di Catania, Modica, Noto, Palazzolo Acreide, Ragusa en Scicli) in 2002.