Modena está localizado a 34 metros acima do nível do mar e muito pouco resta da topografia da cidade romana, substituída, durante a idade média e o renascimento, por uma estrutura em anel, com ruas estreitas, em porches, fortificações pentagonais, erguidas no século XV, colocam em jardins e avenidas, que desenvolveu os novos distritos. O mais velho tem um rico património artístico: a catedral românica (11-13 séculos), com a famosa Torre della Ghirlandina (87 metros), o Palácio Ducal (século XVII), agora a sede da academia militar, a Galeria Estense, as igrejas de San Pietro (XV-XVI), de São João Batista, pomposo de St. Mary, ambos do século XVIII, o Palácio da Universidade. A Catedral, a Torre Civica (Ghirlandina) e a Piazza Grande da cidade foi declarado Património Mundial pela UNESCO.